De patrulla
Chadwick Cotner sirve y protege en sus funciones en las fuerzas del orden
Como supervisor de primera l铆nea de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos, Chadwick Cotner, de Oro Valley (Arizona), se encarga de mantener la seguridad en la frontera sur. Es un trabajo dif铆cil, sobre todo cuando intervienen m煤ltiples agencias federales que intentan trabajar juntas, pero el agente Cotner hace todo lo posible por supervisar las actividades policiales relacionadas con la llegada y la salida de personas y mercanc铆as a trav茅s de la frontera.
Cotner se gradu贸 en 2019 en el Excelsior College y obtuvo una licenciatura en Artes Liberales. Al crecer, siempre quiso servir en el ej茅rcito o trabajar en las fuerzas del orden. La mayor铆a de los hombres de ambos lados de su familia sirvieron en el ej茅rcito, por lo que la influencia para servir fue fuerte. "Siempre he tenido un fuerte deseo de servir y proteger", dice. Cotner se alist贸 en la Marina de los EE.UU. tras graduarse en el instituto en 1989 y sirvi贸 durante el Escudo del Desierto/Estroma del Desierto. Cuando una lesi贸n le impidi贸 seguir sirviendo en las fuerzas armadas, cambi贸 de rumbo para seguir una carrera en las fuerzas del orden.
Cotner comenz贸 a trabajar en el Departamento de Libertad Condicional para Adultos del Condado de Maricopa (MCAPD) en 1997. Durante el primer a帽o y medio, trabaj贸 en la Unidad de Violencia Dom茅stica, realizando tareas de campo para controlar a personas condenadas por diversos delitos, pero que ten铆an problemas de violencia dom茅stica. Esto consist铆a en visitar los hogares de las personas en libertad condicional para comprobar el bienestar de la familia y determinar el progreso de la persona en libertad condicional con la educaci贸n, el empleo y la recuperaci贸n. "Este trabajo era muy interesante y flexible. Se trataba de un aspecto del sistema de justicia penal con el que no estaba familiarizado", dice Cotner. Mientras ocupaba este puesto, 茅l y su compa帽ero fueron seleccionados para supervisar al boxeador Mike Tyson. Tyson se estaba entrenando para un pr贸ximo combate en Phoenix (Arizona) y estaba en libertad condicional en Maryland. Cotner tambi茅n trabaj贸 en la Unidad de Fugitivos con el MCAPD para localizar a las personas que dejaban de presentarse al departamento de libertad condicional y que, por tanto, deb铆an ser llevadas al tribunal.
Tras seis a帽os en la MCAPD, Cotner pas贸 a la Patrulla de Estados Unidos. Al principio se incorpor贸 a la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos porque quer铆a ser ayudante del sheriff de los Estados Unidos. "Se me despert贸 el inter茅s por seguir a los fugitivos de la ley mientras trabajaba en el Departamento de Libertad Condicional del condado de Maricopa", dice. A los tres a帽os de trabajar para la Patrulla Fronteriza de EE.UU., tuvo la oportunidad de trabajar con los alguaciles de EE.UU. como oficial de un equipo de investigaci贸n de fugitivos durante dos a帽os. Le encant贸 la experiencia e incluso le ofrecieron un puesto permanente en el Servicio de Alguaciles de Estados Unidos. Tras sopesar los pros y los contras, Cotner decidi贸 quedarse en la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos. "Una de las cosas que no tuve en cuenta al empezar mi carrera como agente de la ley federal fue lo mucho que me gusta ser agente de la patrulla fronteriza", recuerda.
Lo que m谩s le gusta a Cotner de trabajar para la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos es poder marcar la diferencia, dice. "Ayudamos/salvamos m谩s vidas de las que la mayor铆a de la gente conoce o quiere admitir", dice. Cotner sol铆a participar m谩s f铆sicamente en el seguimiento de sujetos en el desierto y en la vigilancia de la frontera, pero ahora es un miembro de la direcci贸n y puede marcar la diferencia de otras maneras. Por ejemplo, puede ayudar a modificar las funciones del puesto o la cultura de trabajo.
Tras varios a帽os de carrera en la Patrulla Fronteriza de EE.UU., Cotner decidi贸 volver a estudiar para terminar la licenciatura que hab铆a empezado pero no completado en 1995. Le faltaban unas seis clases para obtener su licenciatura en 2002 cuando lo dej贸. En ese momento, pens贸 que entrar铆a en la academia de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos. Sin embargo, no ingres贸 en la academia hasta julio de 2003, y sus planes de formaci贸n se mantuvieron en segundo plano durante 15 a帽os, ya que 茅l y su mujer aumentaron su familia y el coste econ贸mico de los estudios no era posible.
En agosto de 2018, sin embargo, Cotner se encontraba en un estado financiero m谩s estable para terminar su carrera. Aprovech贸 la asociaci贸n de Excelsior con el gobierno federal, que ofrece descuentos en la matr铆cula y otros beneficios a los empleados del gobierno federal. "Realmente apreci茅 la matr铆cula reducida y la pol铆tica de transferencia de cr茅ditos en Excelsior. Con la ayuda de Excelsior y el programa de reembolso de matr铆cula de la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos, s贸lo tuve que pagar una de las cuatro clases necesarias para completar mi licenciatura", dice Cotner. Piensa volver a aprovechar la asociaci贸n y ahorrar en la matr铆cula mientras cursa un m谩ster en justicia penal en Excelsior.
Ahora que tiene una licenciatura, Cotner est谩 mejor posicionado en su carrera. Tener un t铆tulo superior le da un punto extra a la hora de solicitar ascensos. Como explica Cotner, los ascensos en la patrulla fronteriza se basan en una matriz de puntuaci贸n. Las pruebas y la experiencia profesional constituyen una parte de la puntuaci贸n, pero se conceden puntos por la experiencia o las cualificaciones adicionales, como tener un t铆tulo superior. "Poseer una licenciatura, un m谩ster o un doctorado otorga al candidato un punto por cada t铆tulo que posea", explica.
Cotner ha animado a muchos de sus compa帽eros a volver a la escuela para terminar sus estudios superiores. "Les transmito mi sensaci贸n de satisfacci贸n personal y de logro al terminar por fin mi licenciatura", dice. Terminar algo que empez贸 hace a帽os le dio una sensaci贸n de logro y recuerda a los dem谩s lo lejos que pueden llegar si persiguen sus propias metas.
