每日大瓜

Cuando Walter Were era joven, quer铆a ser un exitoso hombre de negocios y l铆der de la comunidad cuando creciera. Were dice que su definici贸n de "茅xito" no equivale a las posesiones materiales que ha adquirido, sino a lo bien que puede responder a la pregunta: "驴Cu谩l es tu contribuci贸n a la sociedad?". El graduado de Excelsior 2005 ha contribuido mucho como empleado de y como miembro activo de la comunidad de ex alumnos del Excelsior College.

Were, de Pittsburgh (Pensilvania), trabaja para PDC Pharmacy, una filial de Passavant Memorial Homes Family of Services (PMHFOS), una organizaci贸n sin 谩nimo de lucro con sede en Pittsburgh que presta apoyo a personas con discapacidad. PDC Pharmacy tiene sedes en Erie, Filadelfia y Pittsburgh (Pensilvania), as铆 como en Colorado, y tambi茅n ofrece servicios en Delaware, Nueva Jersey y Ohio. Se trata de una farmacia de cuidados de larga duraci贸n que atiende a organismos y familias que apoyan a personas con discapacidad intelectual.

"En general, mi trabajo consiste en hacer crecer el negocio promoviendo servicios de alta calidad orientados al consumidor", dice Were. Su trabajo le obliga a viajar a menudo a diferentes estados para participar en conferencias y mantener reuniones con otras empresas con el fin de establecer nuevas asociaciones. Su camino hasta llegar a su actual puesto de director de desarrollo empresarial y marketing ha sido un largo pero exitoso viaje que ha sido posible gracias al trabajo duro y a una base educativa construida con el Excelsior College.

En 2003, Were era asistente residencial en PMHFOS, donde prestaba apoyo directo a los residentes cubiertos por la empresa. Para avanzar en su carrera, necesitaba ampliar su formaci贸n. Mientras investigaba sobre colegios y universidades, Were dio con el Excelsior College y pens贸 que ser铆a la opci贸n adecuada para 茅l. En ese momento, dice Were, no pudo encontrar muchas universidades de renombre que ofrecieran programas flexibles de aprendizaje a distancia. Con la opci贸n de estudio independiente de Excelsior para obtener cr茅ditos por examen, logr贸 graduarse y obtener una licenciatura en Artes Liberales en 2005. En 2006, poco despu茅s de recibir su t铆tulo, Were recibi贸 un ascenso a director regional del programa.

Were obtuvo un m谩ster en Educaci贸n de Adultos y Comunitaria por la Universidad de Indiana de Pensilvania en 2007 y, al a帽o siguiente, recibi贸 un ascenso que atribuye a la obtenci贸n de sus t铆tulos. En su nuevo puesto, supervis贸 uno de los cuatro programas de salud mental de la empresa. A medida que la empresa segu铆a creciendo, tambi茅n lo hac铆an las oportunidades y, en 2012, Were era director de operaciones de programas, supervisando todos los programas de salud conductual, as铆 como los procesos de facturaci贸n de PMHFOS.

En 2014, Were se convirti贸 en director ejecutivo adjunto, trabajando directamente bajo el director ejecutivo, en el que supervis贸 las operaciones diarias de la PMHFOS. Durante este tiempo, Were sigui贸 compartiendo su viaje educativo con conocidos y colegas. "Les animaba a continuar sus estudios porque necesitaban ser competitivos...usted realmente no se puede crecer tanto por los ascensos sin mejorar tambi茅n en uno mismo", dice Were, y a帽ade lo feliz que estaba de que una mujer a la que le habl贸 de Excelsior acabara matricul谩ndose y cursando su carrera en la universidad.

Were fue invitado a convertirse en embajador de ex alumnos y se involucr贸 m谩s en la comunidad del Excelsior College. Dice que fue una oportunidad a煤n mayor para promover su alma mater y las formas 煤nicas en que permite a los estudiantes obtener sus t铆tulos. "Las instituciones cr铆ticas como el Excelsior son escasas y est谩n lejos de serlo", dice, y a帽ade que sigue defendiendo el colegio en cada oportunidad que tiene.

A principios de este a帽o, en Pittsburgh, Were asisti贸 a una gala estatal para las Mujeres de Kenia en los Estados Unidos, donde comparti贸 su viaje educativo, incluyendo el proceso de cr茅ditos por examen. Tambi茅n dedic贸 tiempo a explicar c贸mo los estudiantes pueden obtener cr茅ditos en otras instituciones acreditadas y transferirlos a Excelsior. "La respuesta fue bastante inesperada y positiva", dice Were. Le sorprendi贸 tanto la avalancha de comentarios y preguntas que recibi贸 que decidi贸 actualizar un libro que escribi贸 en 2006, "Guide to Earning College Credits by Testing". En 茅l, describe los pormenores de c贸mo los estudiantes pueden utilizar los cr茅ditos por examen para obtener cr茅ditos para su t铆tulo. 脡l mismo obtuvo 117 cr茅ditos a trav茅s de los ex谩menes CLEP, DANTES y Excelsior que se aplicaron a su t铆tulo.

"Despu茅s de hablar con miembros de la comunidad de inmigrantes kenianos, descubr铆 que muchos a煤n no hab铆an o铆do hablar de c贸mo pod铆an ahorrar dinero y permanecer en la universidad mediante [el] medio independiente y asequible del cr茅dito por examen". Esta vez, adem谩s de publicarse en r煤stica, Were public贸 la gu铆a en forma de libro electr贸nico, lo que permiti贸 una mayor distribuci贸n a trav茅s de la web y los canales de las redes sociales. Tras correr la voz a trav茅s de las redes sociales, Were distribuy贸 m谩s de 150 ejemplares gratuitos.

Adem谩s de su defensa del Excelsior College, Were tambi茅n se ha unido a la junta directiva del Greater Pittsburgh YMCA. Participar en la junta, estar involucrado en la comunidad de ex alumnos de Excelsior y compartir informaci贸n sobre las oportunidades de aprendizaje independiente a trav茅s de su libro y las oportunidades de dar conferencias hace que Were sienta que est谩 contribuyendo a la sociedad.

El futuro le depara muchas oportunidades a Were. "Me veo m谩s involucrado en la comunidad... Quiero participar m谩s de forma voluntaria. Quiero tener un impacto que beneficie a otras personas". Aunque no puede definir qu茅 posici贸n ser铆a, sabe que quiere estar en una posici贸n de liderazgo que tenga un impacto positivo en la comunidad. Hasta ahora, Were ha dejado probablemente una marca positiva y duradera en quienes se han cruzado en su camino.