脡xito en el 谩mbito de la tecnolog铆a nuclear
Jake Smith creci贸 en una comunidad rural y, en una ocasi贸n, cuando el coche se averi贸 durante una excursi贸n de pesca con unos amigos, desmont贸 茅l solo el carburador del veh铆culo y lo volvi贸 a montar. Fue entonces cuando el padre de Smith se dio cuenta de que su hijo estaba destinado a algo m谩s que a la vida en el campo, por lo que le anim贸 a que se planteara alistarse en la Marina.
Una visita a la central nuclear de Oconee, en Seneca (Carolina del Sur), cuando ten铆a 16 a帽os, convenci贸 al joven Smith no solo de alistarse en la Marina, sino tambi茅n de dedicarse a la tecnolog铆a nuclear dentro de la Marina. 芦Me di cuenta de que hab铆a una fluidez en lo que ellos [el personal] hac铆an. Todos trabajaban juntos como un equipo. Todo eso me atrajo. No sab铆a mucho sobre energ铆a nuclear, pero simplemente dije que quer铆a dedicarme a eso禄, afirma Smith.
Smith pas贸 finalmente seis a帽os en la Armada, en el programa de energ铆a nuclear naval, y luego pas贸 a servir como voluntario en la Guardia A茅rea Nacional. Poco despu茅s, 茅l y su esposa decidieron que la vida militar no era propicia para formar una familia, por lo que Smith decidi贸 abandonar el ej茅rcito. Para hacer la transici贸n a la vida civil, necesitaba encontrar un nuevo empleo y obtener un t铆tulo universitario. En 1995, se incorpor贸 a Firestone Tire como t茅cnico de mantenimiento y comenz贸 a cursar diversas asignaturas en el Richland Community College de Decatur, Illinois, con el fin de obtener un t铆tulo en ingenier铆a nuclear.
Cuando Smith ya hab铆a obtenido muchos de los cr茅ditos necesarios para obtener el t铆tulo de ingenier铆a nuclear, decidi贸 buscar trabajo en la central nuclear de Clinton, gestionada por Exelon Corporation, en Clinton, Illinois. Sin embargo, necesitaba encontrar una forma de terminar sus estudios. Descubri贸 Excelsior College, un centro educativo asociado a Exelon, y recuerda que Excelsior encajaba perfectamente en su plan: 芦Mi prioridad principal era averiguar c贸mo completar los dos a帽os que me quedaban para obtener cualquier tipo de t铆tulo. Y mi segunda prioridad era conseguir una titulaci贸n completa en ingenier铆a. Cuando acud铆 por primera vez a Excelsior, sab铆a que contaban con un programa de ingenier铆a [tecnol贸gica] acreditado por la ABET que me permit铆a seguir form谩ndome para convertirme en ingeniero profesional禄.
Excelsior le reconoci贸 los cr茅ditos de los estudios previos de Smith y de su formaci贸n militar, y se los aplic贸 a su titulaci贸n. Complet贸 el resto de los requisitos necesarios mediante la realizaci贸n de los ex谩menes DANTE. 芦Excelsior fue fundamental para m铆; me abri贸 puertas; me brind贸 la oportunidad de aplicar mi intelecto a un nivel diferente. Y me proporcion贸 un camino para seguir creciendo禄, afirma Smith.
Smith obtuvo la licenciatura en 罢别肠苍辞濒辞驳铆补 de Ingenier铆a Nuclear en 2005 y, gracias a su t铆tulo, se convirti贸 en operador de reactores s茅nior con licencia en Exelon. No tard贸 mucho en ascender desde ese puesto y desarrollar su carrera profesional. A lo largo de 21 a帽os, pas贸 de ser director de ingenier铆a a director de gesti贸n del trabajo, luego a director de eficacia organizativa, hasta llegar a lo que es hoy: director regional corporativo del grupo de evaluaci贸n de la flota de Exelon. El trabajo de Smith tambi茅n implica viajar. Visita otras centrales de Exelon, como Nine Mile Point en el condado de Oswego, Nueva York, y Braidwood en el condado de Will, Illinois, junto con un equipo de otras siete personas para llevar a cabo un seguimiento y evaluaciones continuas de las instalaciones. 芦Ayudo a evaluar el funcionamiento de la central, c贸mo aborda los riesgos, el desarrollo del talento, la fiabilidad de los equipos y la eficacia organizativa; nosotros, como equipo, evaluamos la organizaci贸n en su conjunto禄, explica Smith.
芦Su trabajo requiere mucha paciencia禄, afirma Smith, 芦pero los resultados de un trabajo bien hecho merecen la pena禄. Adem谩s, se帽ala que celebrar esos resultados en equipo lo hace a煤n m谩s gratificante.
La experiencia de Smith le ha permitido destacar en una carrera civil en el 谩mbito de la tecnolog铆a nuclear. Smith y su familia viven en una casa de estilo federal de 137 a帽os de antig眉edad situada en la granja familiar que perteneci贸 a su abuelo, y su esposa es propietaria de un restaurante de 茅xito. Su vida desde que dej贸 el ej茅rcito y obtuvo su t铆tulo universitario le ha ido bien hasta ahora. 芦Mi carrera ha sido estupenda禄, afirma Smith. 芦Nos ha permitido hacer muchas cosas禄.
