Los antiguos alumnos lideran y siguen adelante a pesar de los retos laborales que ha planteado la COVID-19
Desde hacem谩s de medio a帽o, la pandemia del coronavirus (COVID-19) ha cambiado nuestra forma de vivir y de trabajar. Los antiguos alumnos Jonathan Green, Alison Noone, Timothy Leaks, Lakeya Collins y Daniel McCoy se adaptaron r谩pidamente para hacer frente a retos sin precedentes y satisfacer las necesidades de las personas a las que prestan servicio.
El liderazgo de Jonathan Green ayuda al personal del hospital a atender a los pacientes durante la pandemia
El Hospital Universitario de Newark, Nueva Jersey, fue uno de los centros m谩s afectados por los pacientes con COVID-19 en el punto 谩lgido de la pandemia, en la primavera de 2020. Jonathan Green, que se ha graduado en tres ocasiones en el Excelsior College, es el director ejecutivo del servicio de urgencias del Hospital Universitario y, desde marzo, su labor ha consistido en garantizar que su personal disponga de todo lo necesario para poder atender a los pacientes.
A principios de 2020, el hospital elabor贸 protocolos organizativos para recibir a los pacientes y realizarles pruebas de detecci贸n del virus a quienes hab铆an viajado, ya que, en aquel momento, el virus a煤n no hab铆a llegado a los Estados Unidos. En marzo, hab铆an instalado tiendas de campa帽a en el exterior del servicio de urgencias para realizar el triaje de los pacientes e identificar a aquellos que presentaban s铆ntomas. Los hospitales de la ciudad de Nueva York, situada a unos trece kil贸metros al este de Newark, se enfrentaban a la pandemia con una o dos semanas de antelaci贸n, por lo que Green y su personal pudieron prepararse. 芦Los pacientes que presentaban s铆ntomas respiratorios eran evaluados r谩pidamente por la enfermera de triaje. Aquellos con signos vitales estables eran atendidos por un m茅dico o una enfermera especializada en una gran tienda de campa帽a situada fuera del servicio de urgencias para evaluar su estado禄, explica Green, y a帽ade que, si el paciente se encontraba estable, pod铆a recibir el alta sin llegar a entrar en el hospital. Sin embargo, a medida que el virus se propagaba r谩pidamente, el personal no pudo detener la afluencia de pacientes y hubo que ingresar a personas en la unidad de cuidados intensivos.
Una de las muchas dificultades a las que se enfrentaron Green y su equipo durante el pico de la pandemia, en primavera, fue convencer a las personas asintom谩ticas de que acudieran al m茅dico para tratar lo que les aflig铆a.
Seg煤n Green, en el punto 谩lgido de la pandemia, el servicio de urgencias atend铆a a entre 140 y 150 personas con s铆ntomas al d铆a, y el 75 % de ellas dio positivo en la prueba del virus. El hospital recibi贸 ayuda del Departamento de Defensa de los Estados Unidos, y un grupo de trabajo de la Reserva del Ej茅rcito de los Estados Unidos contribuy贸 a reforzar el personal m茅dico.
Los hospitales del norte de Nueva Jersey mantuvieron una comunicaci贸n abierta entre s铆, compartiendo buenas pr谩cticas, ayud谩ndose mutuamente a coordinar el traslado de pacientes a los hospitales de campa帽a y prest谩ndose el equipo necesario. Por ejemplo, equipos de m茅dicos del University Hospital colaboraron con expertos en enfermedades infecciosas de la Universidad de Rutgers y de todo el pa铆s para recabar toda la informaci贸n posible sobre la COVID-19. Con la ayuda de otros hospitales y de los gobiernos locales y estatales, el Hospital Universitario pudo suministrar al personal respiradores, batas, mascarillas, camas de hospital, mamparas de plexigl谩s, s谩banas de pl谩stico y todo lo dem谩s necesario para atender a los pacientes. Con estos suministros, el Dr. Green pudo asegurarse de que su personal dispusiera de los materiales necesarios para mantenerse a salvo y les anim贸 a seguir los protocolos de seguridad, como mantener el distanciamiento social y lavarse las manos.
El teniente coronel Bryan R. O鈥橞annon, enfermero de la Reserva del Ej茅rcito (a la izquierda), y Jonathan Green, director ejecutivo del servicio de urgencias del Hospital Universitario, en el interior de una tienda de campa帽a situada en el exterior del hospital.
Fotograf铆as (de arriba abajo) cortes铆a de NJ Spotlight y del Hospital Universitario
Una de las muchas dificultades a las que se enfrentaron Green y su equipo durante el punto 谩lgido de la pandemia, en primavera, fue convencer a las personas asintom谩ticas de que acudieran al m茅dico para tratar lo que les aflig铆a. 芦Las personas que sufr铆an infartos, accidentes cerebrovasculares u otros problemas m茅dicos realmente graves ten铆an mucho miedo de venir aqu铆禄, afirma. Finalmente, el hospital encontr贸 una forma de ayudar a Green a hacer frente a este problema. El hospital organiz贸 eventos de divulgaci贸n en la comunidad y utiliz贸 las redes sociales para animar a la gente a buscar ayuda. Los medios de comunicaci贸n tambi茅n contribuyeron a recordar a la poblaci贸n la importancia de acudir al m茅dico. El Hospital Universitario puso en marcha pruebas de detecci贸n del virus y habilit贸 unidades espec铆ficas en el hospital donde Green y su equipo atender铆an exclusivamente a pacientes con COVID-19, con el fin de mantenerlos separados de los pacientes que no padec铆an la enfermedad.
A pesar de las precauciones, Green y varios de sus compa帽eros acabaron contagi谩ndose del virus. Fue un momento dif铆cil para Green, que quer铆a estar ah铆 para su personal en un momento en el que el servicio de urgencias atend铆a a muchos pacientes. Sin embargo, Green tuvo la suerte de presentar solo s铆ntomas leves y pudo reincorporarse al trabajo con relativa rapidez. Una de las razones por las que quer铆a volver al trabajo lo antes posible era porque le resultaba duro ver c贸mo a muchos de sus compa帽eros les costaba interactuar con pacientes que estaban tan gravemente enfermos de COVID-19. 芦Eso era una fuente de estr茅s, y algunos de ellos estaban realmente angustiados por ello禄, afirma Green. El Hospital Universitario solicit贸 la ayuda de dos expertos en salud mental de la Reserva del Ej茅rcito de los Estados Unidos para apoyar al personal m茅dico durante este momento tan complicado.
En septiembre, el n煤mero de pacientes con el virus atendidos por el personal del servicio de urgencias del Hospital Universitario variaba cada d铆a. Bajo la direcci贸n del Sr. Green, el personal sigue respetando los protocolos de seguridad y se ha adaptado a la nueva normalidad. Cumplen la normativa sobre el uso de mascarillas, han modificado la forma de distribuir la comida y han decidido celebrar reuniones tanto virtuales como presenciales para las tareas administrativas. El principal objetivo del Sr. Green sigue siendo apoyar a su personal: los trabajadores de primera l铆nea que atienden a los pacientes. 芦Cuido de las personas que cuidan de los pacientes禄, afirma.
Desde el inicio de la pandemia de COVID-19, Alison Noone, que se gradu贸 dos veces en Excelsior, ha estado trabajando sin descanso para ayudar a los estudiantes del Ocean County Community College a adaptarse a la ense帽anza a distancia. Foto : Kris Qua
Alison Noone utiliza la tecnolog铆a para mantener el inter茅s de los alumnos a distancia
Alison Noone, que se gradu贸 en dos ocasiones en Excelsior, es la subdirectora de vida estudiantil del Ocean County Community College, situado en la costa de Jersey. Ha experimentado de primera mano el impacto que la pandemia de COVID-19 ha tenido en las instituciones de ense帽anza superior. Aun as铆, ella y su equipo han tomado medidas eficaces para adaptarse a la nueva normalidad, entre ellas el desarrollo de una aplicaci贸n para dispositivos m贸viles que ayuda a los estudiantes a mantenerse en contacto entre s铆 y con el centro de formaci贸n profesional.
La Sra. Noone lleva casi dos d茅cadas trabajando en el Ocean County Community College, donde comenz贸 como estudiante en pr谩cticas en la Oficina de Vida Estudiantil y posteriormente fue asumiendo puestos de creciente responsabilidad. En la actualidad, se encarga de mantener el inter茅s de los estudiantes y de animarlos a seguir avanzando en sus estudios.
Desde el brote de COVID-19, el Ocean County Community College ha pasado a impartir clases 100 % a distancia. Nadie puede ignorar que a muchos estudiantes les puede resultar dif铆cil adaptarse a la ense帽anza exclusivamente en l铆nea. 芦Comprendo a los estudiantes que no quer铆an seguir las clases en l铆nea. He asistido a clases en l铆nea y tambi茅n he asistido a clases de forma tradicional, presencial, y se trata de una transici贸n. Si ustedobligado a ello, comprendo que sea dif铆cil de aceptar y que resulte un concepto complicado禄, afirma.
Los planes para impartir todas las clases, salvo determinados laboratorios de biolog铆a, de forma a distancia se mantendr谩n al menos hasta el semestre de primavera de 2021. Por lo tanto, la participaci贸n de los estudiantes tambi茅n se llevar谩 a cabo en l铆nea. Los estudiantes interact煤an con la universidad de forma virtual, a trav茅s de Canvas para los cursos y mediante una aplicaci贸n que la Oficina de Vida Estudiantil ha desarrollado en colaboraci贸n con la empresa de comunicaciones Ready Education.
Desde el brote de COVID-19, el Ocean County Community College ha pasado a impartir la ense帽anza 铆ntegramente a distancia. Nadie puede ignorar que a muchos estudiantes les puede resultar dif铆cil adaptarse a la ense帽anza exclusivamente en l铆nea.
Normalmente, la aplicaci贸n es solo una herramienta de apoyo, pero ahora que todo es virtual, se ha convertido en una especie de salvavidas para los estudiantes. 芦Cada vez que [ocurre] algo importante o se va a hacer un anuncio relevante, registramos un pico de 1000 registros diarios en la aplicaci贸n; hemos recibido una avalancha de publicaciones y preguntas禄, afirma Noone. Los estudiantes han llegado a apreciar la funcionalidad de la aplicaci贸n, que les permite comunicarse entre ellos y con la universidad.
Alison Noone visita el campus con regularidad para gestionar el banco de alimentos de la universidad, que proporciona cajas con comida preparada a los estudiantes que lo necesitan.
Foto: Cortes铆a de Alison Noone
El departamento de Noone afirma haber podido utilizar la aplicaci贸n para saber cu谩ndo y cu谩ntos alumnos se conectan a ella a lo largo del d铆a. Gracias a esta informaci贸n, han organizado concursos de preguntas y respuestas, han creado clubes virtuales e incluso han celebrado noches de cine en las que los alumnos pod铆an ver una pel铆cula en sus ordenadores o dispositivos m贸viles y participar en un chat con otros compa帽eros en una ventana lateral de la pantalla. Dadas todas las formas creativas en que el departamento de Noone ha utilizado la aplicaci贸n, Ready Education les ha reconocido por sus buenas pr谩cticas.
El programa extracurricular de liderazgo que dirige la Sra. Noone para los estudiantes tambi茅n se ha transformado en una experiencia m谩s virtual. Aunque normalmente se trata de una serie de tres sesiones con ponentes invitados, la Sra. Noone se ha esforzado por ofrecer los cursos del programa en l铆nea mediante presentaciones grabadas y enlaces a v铆deos de sus compa帽eros del departamento de Vida Estudiantil. El programa no cuenta para la obtenci贸n de cr茅ditos universitarios, pero es un gran valor a帽adido para el curr铆culum, afirma la Sra. Noone.
La Oficina de Vida Estudiantil trabaja 铆ntegramente a distancia, pero el Sr. Noone acude al campus con regularidad para gestionar el banco de alimentos de la universidad. T茅cnicamente, el banco de alimentos no est谩 abierto en estos momentos para recoger donaciones, por lo que el Sr. Noone ha colaborado con un banco de alimentos local para proporcionar cajas de comida preparada a los estudiantes que lo necesitan. Los estudiantes se inscriben con antelaci贸n para reservar una caja de alimentos y luego acuden al campus a recogerla. Las cajas de alimentos se colocan directamente en los maleteros de los coches de los estudiantes para minimizar el contacto social. A aquellos estudiantes que no pueden desplazarse al campus, Noone les env铆a personalmente por correo tarjetas regalo que la universidad ha adquirido en una tienda de comestibles local para que puedan adquirir los productos que necesitan.
Parece que la ense帽anza a distancia seguir谩 siendo la norma durante lo que queda de 2020, y la Sra. Noone se ha comprometido a garantizar que los estudiantes dispongan de las herramientas y los m茅todos necesarios para satisfacer sus necesidades educativas. 芦Quiero que los estudiantes de Ocean [County Community College] tengan 茅xito y crean en sus posibilidades, a pesar de todos los retos que deben superar禄, afirma.
Timothy Leaks lleva las riendas con mano firme para garantizar la seguridad y la alimentaci贸n de los militares
Alimentar a 300 militares por comida durante una pandemia podr铆a parecer una tarea sencilla, pero no es tan f谩cil como parece.
Timothy Leaks, el responsable del comedor de las instalaciones del 3.潞 Regimiento de Infanter铆a de los Estados Unidos (The Old Guard) en Arlington, Virginia, se encarga de esta tarea cada d铆a. Sin embargo, gracias a las directrices de los Centros para el Control y la Prevenci贸n de Enfermedades (CDC) y del estado, se asegura de que su personal siga sirviendo comida a los clientes sin dejar de velar por su seguridad.
芦Desde que se desat贸 la COVID-19, b谩sicamente hemos tenido que modificar y reestructurar la forma en que trabajamos aqu铆禄, afirma Leaks. Antes de la pandemia, los militares pod铆an comer en la cafeter铆a, pero ahora el local funciona como muchos otros restaurantes de Estados Unidos, ofreciendo 煤nicamente comida para llevar y platos preenvasados. Los cambios son necesarios para que la cafeter铆a pueda seguir funcionando. Leaks afirma que cerrar la cafeter铆a no es una opci贸n; es la 煤nica instalaci贸n de la zona capaz de alimentar a los militares. Por lo tanto, Leaks y su personal deben asegurarse de que sus instalaciones est茅n completamente limpias; de lo contrario, no se les permitir谩 abrir al p煤blico.
Leaks, que se gradu贸 en 2019 con una licenciatura en Humanidades, est谩 matriculado en el programa de 惭谩蝉迟别谤 en Ciencias de la Justicia Penal del Excelsior College. Tanto 茅l como su personal han estado siguiendo los protocolos de los CDC, manteniendo la distancia social, utilizando mascarillas y protectores faciales, y llevando guantes en todo momento. Le corresponde a Leaks supervisar a su personal y garantizar que se mantengan a salvo. 芦Me aseguro de que mantengamos la distancia, de que nos lavemos las manos como se supone que debemos hacerlo鈥� Me muevo por el local y me aseguro de que todo el mundo haga lo que debe禄, afirma Leaks. A veces resulta dif铆cil mantener el distanciamiento social cuando se prepara comida en espacios reducidos. Por ejemplo, suele resultar inc贸modo para el personal cuando la temperatura en la cocina puede alcanzar los 49 掳C. Ahora, con la incorporaci贸n de las medidas de seguridad necesarias debido a la pandemia, moverse por la calurosa cocina se ha vuelto a煤n menos agradable.
脡l y su personal han estado siguiendo los protocolos de los CDC, manteniendo la distancia social, utilizando mascarillas y protectores faciales, y llevando guantes en todo momento. Es responsabilidad de Leaks supervisar a su personal y garantizar que se mantengan a salvo.
Para ayudar a aliviar la presi贸n sobre el personal de cocina y prevenir a煤n m谩s el contagio, Leaks organiz贸 al personal en un turno de ma帽ana y otro de tarde, de modo que pudieran entrar y salir del trabajo sin interactuar entre ellos. La organizaci贸n de los turnos de esta manera ha ayudado a minimizar el riesgo de propagaci贸n del virus de la COVID-19. Lamentablemente, cuando alg煤n miembro del personal ha enfermado, el trabajo se ha complicado, ya que normalmente solo hay 13 personas asignadas por turno. Por lo tanto, cuando algunas personas han enfermado y han tenido que ponerse en cuarentena, su ausencia ha hecho que el trabajo resultara m谩s estresante para el personal.
A pesar de todo, Leaks y su equipo han seguido adelante y han logrado seguir alimentando a los militares hambrientos que acuden a la cafeter铆a. A todas las personas que entran en la cafeter铆a se les toma la temperatura y deben llevar mascarilla en todo momento. El cumplimiento de estas directrices es fundamental para que Leaks pueda gestionar adecuadamente el servicio. Leaks y su personal no solo siguen las directrices de seguridad, sino que tambi茅n reciben informaci贸n actualizada sobre el virus por parte del personal m茅dico, as铆 como instrucciones sobre los procedimientos de higiene.
Timothy Leaks, antiguo alumno y actual estudiante, se encarga de supervisar que el comedor del 3.潞 Regimiento de Infanter铆a de los Estados Unidos, en Arlington (Virginia), cumpla los protocolos de seguridad, como servir 煤nicamente comidas preenvasadas a los militares.
Fotograf铆as de Timothy Leaks: sargento Gabriel Silva, Ej茅rcito de los Estados Unidos
Leaks cree que los nuevos procedimientos de seguridad se mantendr谩n mucho m谩s all谩 de los pr贸ximos meses. 芦Incluso cuando la COVID-19 haya desaparecido, estas son medidas que, en mi opini贸n, seguir谩n vigentes en un futuro previsible禄, afirma. A 茅l le parece bien, ya que considera que, adem谩s de su personal, el resto de la gente deber铆a haber tomado desde el principio medidas de seguridad sencillas, como lavarse las manos correctamente. El factor de contagio del virus es algo personal para Leaks; tiene una pareja de alto riesgo y un hijo peque帽o en casa, por lo que sabe lo importante que es mantener los protocolos de seguridad. De hecho, tan pronto como Leaks regresa a casa del trabajo, se dirige directamente al garaje para cambiarse de ropa, lavarse y limpiar su coche. Cuando se trata de su familia, no quiere correr ning煤n riesgo.
Adem谩s, Leaks se siente agradecido por el apoyo de su familia y tambi茅n por contar con un terapeuta conductual con quien puede hablar cuando la situaci贸n se vuelve demasiado estresante. A menudo le preocupa que los clientes puedan estar expuestos a la COVID-19 y le inquieta la falta de conocimiento que rodea al virus. A pesar de estas preocupaciones, Leaks mantiene el orden entre su personal y les proporciona la informaci贸n y los suministros que necesitan para realizar bien su trabajo. Y si su personal tambi茅n se siente estresado y preocupado, tiene la oportunidad de ponerse en contacto con los servicios profesionales que el centro ha facilitado. Como veterano con 20 a帽os de experiencia, Leaks est谩 acostumbrado a hablar con alguien y se alegra de que haya profesionales disponibles que ofrezcan apoyo a los trabajadores de primera l铆nea como 茅l.
Gracias a la supervisi贸n que Leaks ejerce sobre el comedor, los militares de la zona de Arlington tienen garantizada una comida 鈥攐 tres鈥� cada d铆a. Al cumplir las normas, Leaks vela por la seguridad de su personal y de sus clientes. Como resultado, al seguir tambi茅n sus protocolos personales y mantener una mente sana, est谩 mejor preparado para dirigir a su equipo, de modo que puedan ofrecer comida y una sensaci贸n de normalidad en un momento tan cr铆tico.
Lakeya Collins toma medidas adicionales para cuidar a los residentes de la residencia de ancianos
Seg煤n un estudio publicado en USA Today, los residentes de residencias de ancianos representan casi el 40 % del n煤mero total de fallecidos por COVID-19 en el pa铆s. Sorprendentemente, la residencia en la que trabaja Lakeya Collins no registr贸 ning煤n caso del virus hasta septiembre de 2020, en parte gracias a la dedicaci贸n de Collins por garantizar la seguridad de los residentes.
Collins, que se gradu贸 en 2018 con un t铆tulo de t茅cnico superior en enfermer铆a, ha estado trabajando para ayudar a mantener la baja tasa de infecci贸n por el virus en The Place at Dean鈥檚 Bridge, un centro de cuidados especializados situado en Augusta, Georgia. A mediados de septiembre, el centro contaba con 16 casos confirmados, pero durante los m谩s de seis meses anteriores no se hab铆a registrado ning煤n caso. Se trata de una haza帽a notable, ya que en el condado de Richmond, donde se encuentra Augusta, se registraron aproximadamente 785 casos de COVID-19 a finales de junio y el n煤mero de personas diagnosticadas con COVID hab铆a aumentado un 8,4 % desde entonces. El 5 de septiembre, hab铆a 280 000 casos en Georgia; 6634 de ellos se encontraban en el condado de Richmond.
El centro 芦The Place at Dean鈥檚 Bridge禄 logr贸 inicialmente mantener las tasas de infecci贸n a cero gracias al trabajo dedicado de sus empleados. Al inicio de la propagaci贸n del virus, el Sr. Collins se incorpor贸 a un grupo de trabajo especial sobre la COVID-19 para ayudar a implementar y mantener los procedimientos de seguridad, con el fin de que los residentes del centro permanecieran a salvo de la infecci贸n. El centro ha seguido cumpliendo las directrices de los Centros para el Control y la Prevenci贸n de Enfermedades (CDC) y ha mantenido normas estrictas de distanciamiento social para evitar el contagio entre el personal. Se realizan pruebas de detecci贸n del virus a los residentes dos veces por semana para controlar su propagaci贸n.
Dado que no se permiten visitas, para que el centro pueda mantener el distanciamiento social, la Sra. Collins se ha encargado personalmente de garantizar que sus pacientes puedan mantener el contacto con sus seres queridos.
Como miembro del equipo de trabajo, la Sra. Collins se encarga de garantizar que se controlen los signos vitales de los residentes, aunque se帽ala que solo pueden evaluar a aquellos que hayan dado negativo en la prueba de COVID-19. Adem谩s, toma medidas adicionales para velar por el bienestar emocional de los pacientes. Dado que no se permiten visitas 鈥攑ara que el centro pueda mantener el distanciamiento social鈥�, la Sra. Collins se ha encargado personalmente de garantizar que sus pacientes mantengan el contacto con sus seres queridos. Al prestarles su tel茅fono m贸vil personal, pueden realizar videollamadas por FaceTime con sus familiares. Tambi茅n intenta disuadir a los residentes de ver noticias relacionadas con la COVID-19, ya que no quiere que se angustien con la informaci贸n negativa. Mantener una actitud positiva con los residentes es dif铆cil, pero Collins intenta aportar un poco de alegr铆a al d铆a de todos. 芦A veces voy a comprarles nuggets de pollo, solo algo para animarlos, para hacerles sonre铆r禄, dice Collins. Tambi茅n pone m煤sica y lee pasajes de las Escrituras a muchos de los residentes, lo que les ayuda a ver el lado positivo de las cosas.
Hay que reconocer que Collins se sent铆a nerviosa e incluso paranoica durante los primeros meses de la pandemia; se tomaba la temperatura constantemente y se aseguraba de no entrar en contacto con otras personas. Ver en las noticias locales y nacionales a personas conectadas a respiradores y en unidades de cuidados intensivos era duro, por lo que su trabajo se volvi贸 estresante. Con el tiempo, afirma que se ha acostumbrado. 芦Es como todo lo dem谩s en enfermer铆a; usted acostumbra. usted lo que ustedque hacer禄, afirma. Ahora que varios residentes est谩n infectados, Collins se asegura a煤n m谩s de mantener las medidas de seguridad adecuadas, incluido lavarse las manos antes de irse a casa. Aunque est谩 tomando precauciones, no quiere contagiar inadvertidamente el virus a su hijo de 10 a帽os. 芦Ese es mi mayor temor, pero hacemos todo lo posible para asegurarnos de que nuestra vida cotidiana sea segura禄, afirma.
Collins considera que ha hecho un buen trabajo cuidando a los residentes y se esfuerza por seguir las directrices de los CDC y de su centro. Durante esta pandemia, desea que la gente comprenda lo que realmente ocurre en los hospitales y centros como The Place at Dean鈥檚 Bridge para garantizar la seguridad de las personas, y que presten atenci贸n al virus. Afirma: 芦Solo quiero que la gente se lo tome [la COVID-19] m谩s en serio para que podamos superar esta fase de aumento de los casos, podamos disponer de una vacuna y la gente pueda seguir con su vida en un espacio seguro en medio de todo esto禄.
El gobernador del condado de Albany, Dan McCoy, interviene en su rueda de prensa diaria para hablar sobre los casos de COVID-19 en el condado el 12 de mayo de 2020, en Albany, Nueva York.Foto: Cortes铆a de Paul Buckowski/Times Union
