El programa de pr谩cticas virtuales dirige a Merideth Sweeney hacia el trabajo de sus sue帽os
En la primavera de 2020, Merideth Sweeney, estudiante del Excelsior College de Woodland Hills (California), comenz贸 unas pr谩cticas virtuales en Posturedontics, una empresa de ergonom铆a dental especializada en terapias ergon贸micas basadas en la evidencia para profesionales de la odontolog铆a. No pod铆a imaginar que esas pr谩cticas le abrir铆an las puertas a una nueva carrera profesional. A trav茅s de ellas, conoci贸 al dentista Michael Goldberg, de Practice Perfect Systems, una consultora de gesti贸n de consultas sanitarias con sede en California.
Cuando su periodo de pr谩cticas a trav茅s de Excelsior lleg贸 a su fin en noviembre de 2020, Goldberg le propuso a Sweeney que se incorporara a su empresa. Sweeney, antigua higienista dental, trabaja ahora con Goldberg en el departamento de marketing de la empresa, ayudando a las cl铆nicas dentales a desarrollar y hacer crecer sus negocios. Se centra en el desarrollo y la comercializaci贸n de recursos a los que otras empresas puedan recurrir cuando tengan dudas sobre las cl铆nicas dentales. 芦Estamos abordando todos los principales problemas dentales a los que se enfrentan los dentistas en la actualidad禄, afirma. 芦Seleccionamos aquellas soluciones en las que realmente creemos, que consideramos que ser谩n de ayuda, para resolver los problemas a los que se enfrentan las cl铆nicas dentales禄.
La Sra. Sweeney conoce bien el sector odontol贸gico. Durante 20 a帽os trabaj贸 como higienista dental hasta que una lesi贸n grave le impidi贸 trabajar durante dos a帽os. Fue entonces cuando decidi贸 que era el momento de volver a estudiar para seguir un camino diferente con el que ganarse la vida. Regres贸 al Excelsior College, donde anteriormente hab铆a obtenido una licenciatura en Ciencias de la Salud, para cursar un m谩ster en Administraci贸n Sanitaria. Est谩 en camino de terminar el programa en febrero de 2021.
Los estudios y la experiencia de Sweeney en el 惭谩蝉迟别谤 en Ciencias de la Administraci贸n Sanitaria de Excelsior encajan perfectamente con su puesto actual en Practice Perfect Systems. 芦Me gusta trabajar en marketing. Me fascina la psicolog铆a que subyace a la decisi贸n de una persona a la hora de comprar un producto鈥� Me gusta influir en las personas o inspirarlas para que crean en lo que yo creo禄, afirma, refiri茅ndose a su capacidad para ayudar a otras empresas a elegir el servicio que mejor se adapta a sus necesidades.
Hasta ahora, la Sra. Sweeney ha aplicado gran parte de lo que ha aprendido 鈥攅n particular, los nuevos conocimientos sobre el coaching individual鈥� en su puesto. Ya ha puesto a prueba algunos de sus conocimientos redactando contenidos para un manual de empleados en l铆nea al que otras empresas del sector odontol贸gico pueden recurrir en busca de respuestas a preguntas habituales sobre buenas pr谩cticas. Y, a sugerencia de Goldberg, en enero de 2021, Sweeney comenz贸 un programa de liderazgo de tres a seis meses con John Maxwell, un popular e influyente experto en liderazgo. Sweeney afirma que espera obtener varios beneficios del programa: 芦sentirme m谩s c贸moda hablando ante grupos, ser capaz de comunicar mi mensaje con mayor facilidad, no sentirme tan intimidada y tambi茅n aprender a delegar m谩s禄.
Sweeney aconseja a los dem谩s que, para conseguir un puesto de trabajo fuera del 谩mbito de la odontolog铆a cl铆nica, es importante ampliar su formaci贸n en administraci贸n o marketing. Gracias a que Sweeney realiz贸 unas pr谩cticas virtuales mientras cursaba su m谩ster en Excelsior, pudo ponerse en contacto con la empresa en la que acabar铆a encontrando el trabajo de sus sue帽os y ahora ayuda a otras empresas del sector dental a alcanzar el 茅xito.
M谩s de Merideth Sweeney:
驴Cu谩l es el mejor consejo empresarial usted recibido?
El mejor consejo empresarial que he recibido nunca es contratar al personal bas谩ndose, en primer lugar, en su actitud y, despu茅s, en sus habilidades y cualidades鈥� La actitud y el comportamiento de un empleado son indicadores reveladores de su nivel de productividad, de su capacidad para trabajar en equipo y del respeto que siente por la organizaci贸n. Es posible evaluar estas caracter铆sticas contratando a los empleados con contratos de corta duraci贸n y asign谩ndoles un proyecto que deban llevar a cabo.
驴Cu谩les son las cualidades o habilidades m谩s importantes que debe tener una persona para triunfar en su campo?
Algunas de las cualidades y habilidades esenciales para tener 茅xito en el sector de la consultor铆a son la curiosidad por aprender, la capacidad de ver el panorama general, la apertura mental para incorporar ideas empresariales e innovaciones procedentes de fuera del sector odontol贸gico, y la capacidad de comunicarse de forma eficaz y establecer relaciones. Es necesario tener ganas de aprender y mejorar las propias habilidades, ya que el mundo empresarial cambia a diario y la capacidad de dar un giro y adaptarse es fundamental.
驴Cu谩l es el mejor libro, podcast o bolet铆n electr贸nico relacionado con su sector?
El bolet铆n electr贸nico 芦Dentistry鈥檚 Morning Briefing禄, publicado por la revista Dentistry IQ, ofrece un resumen diario de contenidos de actualidad relacionados con el sector odontol贸gico, as铆 como enlaces a publicaciones y art铆culos informativos. El 谩mbito de consultor铆a de Practice Perfect Systems se centra en la medicina dental del sue帽o, por lo que el podcast de Jamison Spencer, DMD, MS, titulado 芦The Airway, Sleep & TMD禄 resulta muy oportuno y relevante.
Albany, Nueva York 鈥� En 2011, el entonces rector del Excelsior College, John Ebersole, encarg贸 a Len Tantillo la creaci贸n de una obra hist贸rica en honor al 40.潞 aniversario de la universidad. Ahora, diez a帽os despu茅s, Excelsior celebra su 50.潞 aniversario y la pintura se encuentra cedida al Instituto de Historia y Arte de Albany como parte de la exposici贸n 芦A Sense of Time: The Historical Art of L.F. Tantillo禄.
El cuadro de Tantillo, 芦Keeping a Tradition Alive禄 (Manteniendo viva una tradici贸n), vincula el actual modelo de ense帽anza a distancia de Excelsior con los esfuerzos educativos de los liceos estadounidenses del siglo XIX. En la obra se representa esta forma primitiva de 别诲耻肠补肠颈贸苍 para adultos, y las linternas de la escena simbolizan la luz del conocimiento. Los personajes del cuadro representan a los predecesores de los estudiantes de Excelsior. Adultos de todas las edades y procedencias acud铆an a aprender de los destacados profesores del movimiento de los liceos, al igual que los estudiantes de todos los or铆genes encuentran la luz y la 别诲耻肠补肠颈贸苍 en Excelsior College.
芦La idea de una universidad sin paredes no dejaba de resonar en mi mente. Una 别诲耻肠补肠颈贸苍 que no estuviera ligada a un lugar concreto fue mi fuente de inspiraci贸n para el cuadro禄, afirm贸 el artista Len Tantillo.
A mediados y finales del siglo XIX, ante la falta de campus y aulas, las clases se impart铆an en cualquier lugar disponible, ya fuera al aire libre o en el interior. Lo importante era el aprendizaje. El cuadro 芦Manteniendo viva una tradici贸n禄 rinde homenaje a la dedicaci贸n de unos profesores muy motivados y al esp铆ritu indomable de unos alumnos adultos dispuestos a sacrificar su tiempo libre en pos del conocimiento.
芦Excelsior College se enorgullece de contar con este cuadro de Tantillo como parte de su historia, especialmente ahora que la instituci贸n celebra su 50.潞 aniversario禄, declar贸 David Schejbal, presidente de Excelsior College. 芦El Albany Institute of History & Art ha organizado una prol铆fica exposici贸n de la obra de Tantillo, y Excelsior se complace en compartir este cuadro con el museo y el p煤blico禄.
La exposici贸n 芦A Sense of Time: The Historical Art of L.F. Tantillo禄 puede visitarse en el Instituto de Historia y Arte de Albany hasta el 25 de julio.
芦El Instituto de Historia y Arte de Albany se complace enormemente en acoger esta retrospectiva de 40 a帽os de la obra de Len禄, afirma Tammis Groft, directora ejecutiva del Instituto de Historia y Arte de Albany. 芦Len Tantillo es uno de los pintores m谩s destacados de temas hist贸ricos y paisajes marinos de nuestro tiempo. Es reconocido por su capacidad para capturar momentos concretos y visualizar lugares del pasado a trav茅s de sus pinturas, y los visitantes han quedado impresionados por el alcance y la envergadura de su obra禄.
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Contacto para los medios de comunicaci贸n: Excelsior College:
Erin Coufal, ecoufal@excelsior.edu, 518-608-8498
听ACERCA DE EXCELSIOR COLLEGE
Excelsior College es una universidad en l铆nea acreditada y sin 谩nimo de lucro dedicada a ayudar a los adultos a obtener sus t铆tulos y a avanzar en sus carreras profesionales. La universidad contribuye al desarrollo de una sociedad diversa, formada y preparada para el mundo laboral, valorando el aprendizaje permanente y haciendo hincapi茅 en atender a personas hist贸ricamente infrarrepresentadas en la 别诲耻肠补肠颈贸苍 superior. Fundada en 1971, Excelsior se adapta a las circunstancias de los estudiantes 鈥攖anto acad茅micas como geogr谩ficas鈥� eliminando los obst谩culos que impiden alcanzar los objetivos educativos de los adultos que desean continuar su formaci贸n y completar sus estudios. Nuestros pilares son la innovaci贸n, la flexibilidad, la excelencia acad茅mica y la integridad.
Katheryn Soons utiliza tres t铆tulos de 别苍蹿别谤尘别谤铆补 para destacar en su carrera de ayuda a los dem谩s.
Katheryn Soons ha estado vinculada al sector sanitario toda su vida. En el instituto, trabaj贸 en la consulta de oftalmolog铆a y en el centro quir煤rgico de su padre, y en la universidad fue voluntaria en el cuerpo de bomberos y rescate. Era l贸gico que se dedicara profesionalmente al sector sanitario, y durante los 煤ltimos 29 a帽os ha desempe帽ado diversas funciones en el Centro M茅dico de la Universidad de Vermont. Durante ese tiempo, ha obtenido un t铆tulo de grado asociado y una licenciatura en 别苍蹿别谤尘别谤铆补 por el Excelsior College. En diciembre de 2020 complet贸 un m谩ster en formaci贸n en 别苍蹿别谤尘别谤铆补.
Soons, la mayor de seis hermanas en una familia cat贸lica irlandesa, recibi贸 el apoyo para 芦salir al mundo禄. Le inquietaba la idea de marcharse de casa, pero su padre le sugiri贸 que asistiera a la misma escuela a la que 茅l hab铆a ido, el Saint Michael鈥檚 College. Esa decisi贸n la encamin贸 hacia una trayectoria vital dedicada a ayudar a los dem谩s. A los 19 a帽os, se incorpor贸 al cuerpo de bomberos y rescate del Saint Michael鈥檚 College, donde se form贸 como t茅cnico de emergencias m茅dicas (EMT) avanzado, cargo que ha desempe帽ado durante 32 a帽os. Tambi茅n comenz贸 a trabajar en el centro de control de intoxicaciones de la sala de urgencias del Centro M茅dico de la Universidad de Vermont. Su objetivo era convertirse en enfermera de urgencias, pero necesitaba m谩s formaci贸n para ello. Soons y un grupo de compa帽eros de trabajo oyeron hablar de los programas en l铆nea de Excelsior y decidieron que era la mejor oportunidad para obtener su t铆tulo de enfermera titulada.
El Centro M茅dico de la Universidad de Vermont es tambi茅n socio corporativo de Excelsior, lo cual influy贸 en la decisi贸n inicial de Soons de matricularse. Al referirse al descuento en la matr铆cula que le ofrece su empleo en el Centro M茅dico, afirma: 芦Es un gran alivio禄. Sigui贸 benefici谩ndose del descuento en la matr铆cula mientras cursaba el m谩ster, pero se帽ala que, dado que trabaja a tiempo parcial, no recibe el reembolso completo. Para compensarlo, solicit贸 y le fue concedida una beca de 别苍蹿别谤尘别谤铆补 de cuidados intensivos que rinde homenaje a la vida de un antiguo paciente de la UCI.
Tras obtener su t铆tulo de t茅cnico superior en 别苍蹿别谤尘别谤铆补 en 2008, Soons comenz贸 a trabajar como enfermera en la UCI quir煤rgica del Centro M茅dico de la Universidad de Vermont. Era un puesto que encajaba bien con su personalidad, pero, aunque se sent铆a a gusto en la UCI, decidi贸 volver a estudiar para obtener su licenciatura, t铆tulo que consigui贸 en junio de 2019. Adem谩s, fue el momento perfecto, ya que el hospital estaba iniciando el proceso para obtener la acreditaci贸n Magnet y animaba a todo el personal de 别苍蹿别谤尘别谤铆补 a alcanzar el nivel de licenciatura.
Ahora, Soons va por buen camino para obtener su m谩ster en formaci贸n en 别苍蹿别谤尘别谤铆补 a finales de 2020. 芦Est谩 muy claro lo que usted hacer para sacar una buena nota禄, afirma Soons, 芦tengo una rutina con Excelsior. Puedo planificar mi semestre y decirme que esta semana tengo que empezar a preparar ese trabajo que hay que entregar al final del semestre禄. Soons afirma que el trabajo del curso ha sido riguroso, pero que los profesores son accesibles y le brindan apoyo si alguna vez tiene alguna duda o si necesita un d铆a m谩s. Afirma: 芦Reconocen que muchos de nosotros trabajamos mientras estudiamos y, si usted ustedrazonable y usted : 鈥渆sto es lo que puedo hacer, esto es lo que he hecho hasta ahora鈥�, se han mostrado muy amables y comprensivos禄.
Los foros de debate han sido uno de los aspectos m谩s destacados de la experiencia de Soons en Excelsior. Habiendo trabajado y pasado toda su vida adulta en Vermont, Soons admite que tiene una forma de pensar bastante cerrada, por lo que valora mucho las amplias visiones y perspectivas personales de las personas con las que entra en contacto durante sus cursos. 芦Cuando estoy en el foro de debate, me relaciono con personas de todo el mundo禄, afirma, 芦por lo que ha sido fant谩stico conocer tantos tipos diferentes de 别苍蹿别谤尘别谤铆补. Y considero que eso realmente ha enriquecido mi experiencia educativa禄.
Soons trabaja a tiempo parcial en el equipo de respuesta a emergencias cl铆nicas y como interina en la UCI quir煤rgica de adultos y pedi谩trica del Centro M茅dico de la Universidad de Vermont, lo que requiere conocimientos de 别苍蹿别谤尘别谤铆补 para todas las edades. Trabaja dos turnos de 12 horas a la semana y, dado que el horario puede resultar exigente tanto f铆sica como mentalmente, ha desarrollado un sistema de autocuidado. Soons suele levantarse temprano para nadar y mantener la espalda y el cerebro sanos, seg煤n cuenta, y solo toma una taza de caf茅 por turno. Los viernes los dedica exclusivamente a su nieto, y los domingos, el lunes por la noche y el martes por la noche los reserva para hacer los deberes.
El sue帽o de la Sra. Soons es dedicarse a la docencia. De hecho, ya ha dado sus primeros pasos en este 谩mbito, ya que imparti贸 formaci贸n en primeros auxilios como profesora adjunta durante cinco a帽os y, desde 1991, como profesora interina en la Universidad de Vermont. Sabe que el m谩ster en 别苍蹿别谤尘别谤铆补 de Excelsior le ayudar谩 a convertirse en una mejor docente y ya est谩 tanteando el terreno para un nuevo puesto docente. Afirma que debe a sus t铆tulos haber llegado tan lejos y a帽ade que se ha convertido en una mejor enfermera gracias a lo que ha aprendido. 芦Hay cosas que he aprendido en los 煤ltimos tres a帽os en el programa de grado en 别苍蹿别谤尘别谤铆补 que no se inclu铆an en el programa de t茅cnico superior, y estas son las cosas que creo que me hacen ser mejor enfermera: cosas como la investigaci贸n, la calidad, la teor铆a... cosas ante las que usted ponga los ojos en blanco, pero que tienen su importancia禄.
鈥淵ou put yourself in the right place; you never know what can happen,鈥� advises Phyllis Wilson. And this three-time Excelsior graduate can rightfully back up this claim. Currently, the president of the Military Women鈥檚 Memorial in Arlington, Virginia, retired Chief Warrant Officer 5 Wilson has an impressive 37-year military career, seven college degrees, a registered nurse credential, eight children, and 12 grandchildren.
With the goal of becoming a doctor, Wilson started her college career at a local community college following high school, the first in her family to pursue higher education. But due to limited financial resources, she could only afford one or two courses at a time. 鈥淚 realized that I was two and a half years into it, and I didn鈥檛 even have one year of college finished and I thought this is going to take forever鈥攖here鈥檚 got to be a better way,鈥� she recalls. And as fate would have it, she passed an Army recruiting station that was promoting college tuition benefits.
Wilson signed up, expecting to serve a four-year enlistment, yet discovered military service resonated with her. 鈥淭here was something about the military that was a perfect fit,鈥� she explains. 鈥淚 just love the teamwork and the travel鈥攖he incredible sights, scenes, sounds, and foods that I probably would have never been exposed to had I not raised my right hand and said I鈥檓 willing to join the military.鈥�
She began her Army career as a Military Intelligence German linguist voice intercept operator. During her active and reserve service, she held roles ranging from tactical to strategic with duty in Germany, Iraq, and the United States. She mobilized to support Operation Desert Shield/Operation Desert Storm and served as the signals intelligence collection manager for XVIII Airborne Corps, Fort Bragg, North Carolina. Wilson also supported Operation Enduring Freedom as a senior counterterrorism analyst and deployed twice to Iraq with a highly specialized Joint Special Operations Task Force, whose objective was the capture of Osama Bin Laden.
Military tuition benefits launched her educational career, covering the costs of three of her degrees. She earned the first, an associate degree, while living in Germany. She earned an LPN certificate stateside with the goal of joining her husband in Germany and working at the local military hospital. When that didn鈥檛 work out as planned, she took a position at a credit union, which offered tuition benefits as well. She observes, 鈥淟ife throws you curve balls, and you鈥檝e got to learn to swing.鈥�
And Wilson is pragmatic about those curve balls in her life. 鈥淚 would much rather have failed trying to do something than regret that I never tried. Because when I鈥檓 much older, I don鈥檛 want to regret that I didn鈥檛 even try for it.鈥�
Failure wasn鈥檛 an option when Wilson attended the Army鈥檚 airborne school. 鈥淚 was not coming back to an airborne unit without those wings,鈥� she says about earning her Parachutist Badge. 鈥淵ou find a way to get through. It truly is mental. There is so much your body can do for you, but sometimes you think you can鈥檛. But if your mind tells you that you can, you can!鈥�
Now as the leader of the Military Women鈥檚 Memorial, the nation鈥檚 only major national memorial to honor all women who have defended the nation from the Revolutionary War until the present, Wilson continues her service in a civilian role. 鈥淓verything I鈥檝e done in the military, God鈥檚 path, has prepared me to do exactly what I鈥檓 doing here [at the Memorial] I love this job!鈥�
听A parking lot encounter is another example of finding herself in the right place, one that prompted Wilson to apply for the Military Women鈥檚 Memorial position. 鈥淚 didn鈥檛 want to be associated with a military women鈥檚 anything,鈥� she explains. 鈥淚 was a soldier, not a woman soldier.鈥� But after being confronted by a man who questioned her right to use a specially marked veteran鈥檚 parking spot, she rethought the opportunity. He asked Wilson if her husband was with her, incorrectly assuming only a man could be a veteran. Biting her tongue, this Army Women鈥檚 Foundation Hall of Fame member calmly explained that she was indeed entitled to use the spot. She explains, 鈥淕oodness, how many more women have to wear a uniform to serve this country before they鈥檙e recognized? Situations like this are happening to other women too and somebody has to champion them. Why not me?鈥�
Wilson earned her seventh college degree鈥攈er third at Excelsior鈥攊n junio 2021. She used her Master in Public Administration capstone course to explore the Memorial鈥檚 organizational construct. Throughout her Excelsior studies, earning a BS in Liberal Studies in 1988 and a BS in Nursing in 2010, she enjoyed the College鈥檚 flexible approach to learning and its military savviness. Based on her personal experience at other colleges and universities, she observes, 鈥淭here weren鈥檛 a lot of colleges and universities that were nearly as helpful as Excelsior in finding those additional credits.鈥� The College, she says, is a good fit for military students. 鈥淭hey get it, they know what an ACE guide looks like, they know what a joint service transcript is, and they can help you get maximum credit,鈥� she explains.
As a recent graduate student working on her second master鈥檚 degree, she cites access to a world-class library and the collaboration with her fellow students as hallmarks of her experience. Noting the importance of self-improvement, she says, 鈥渉igher education is a great way to demonstrate that you鈥檙e trying to be the best possible employee, whether in uniform or out of uniform.鈥� Learn more about Excelsior College鈥檚 Liberal Arts degrees.
El artista combina tecnolog铆a, investigaci贸n y talento para crear una obra de proporciones hist贸ricas
El artista Len Tantillo utiliz贸 t茅cnicas digitales para preparar el escenario de su pintura. Se utiliz贸 un modelo digital de uno de los personajes (que se muestra en el monitor de la derecha) para ayudar a dar vida al personaje pintado final (tal y como se aprecia en el detalle que se muestra en el monitor de la izquierda). Foto: Mike Hemberger
Este art铆culo se public贸 originalmente en la revista Live & Learn, vol. 14, n.潞 1, en 2011.
Al combinarla tecnolog铆a actual con las t茅cnicas art铆sticas tradicionales, el artista Len Tantillo da vida a la historia en sus numerosas pinturas. Al igual que el Excelsior College utiliza la tecnolog铆a para ofrecer oportunidades educativas a los estudiantes, Tantillo ha incorporado el modelado digital junto con las t茅cnicas de pintura convencionales para ofrecer representaciones muy detalladas del pasado.
En 2011, el presidente de Excelsior, John Ebersole, encarg贸 a Tantillo la creaci贸n de una obra hist贸rica en honor al 40.潞 aniversario de la universidad. El artista, ampliamente conocido por su minuciosa investigaci贸n para crear obras hist贸ricas de gran perspicacia, se enfrent贸 a un gran reto con esta tarea. Al fin y al cabo, cuarenta a帽os no es tanto tiempo en t茅rminos hist贸ricos, y Excelsior no cuenta en su campus con majestuosos edificios de ladrillo cubiertos de hiedra que pudieran servir de tel贸n de fondo art铆stico evidente. Tantillo explic贸 el dilema: 芦Excelsior no es un lugar. Excelsior es una idea. Entonces, 驴c贸mo usted una idea?禄.
芦Esa idea de una universidad sin paredes no dejaba de resonar en mi cabeza. usted , la 别诲耻肠补肠颈贸苍, pero no en un lugar concreto禄 鈥揕en Tantillo
Como investigador experto, Tantillo parti贸 de su propio instinto y su imaginaci贸n. Sus primeras ideas giraban en torno a los profesionales itinerantes y los m茅dicos que realizaban visitas a domicilio. Pens贸: 芦Me pregunto cu谩ntos servicios m谩s como ese podr铆a haber habido禄. Una vez plantada la semilla, comenz贸 su investigaci贸n. 芦Esa idea de una universidad sin paredes no dejaba de resonar en mi cabeza. usted , 别诲耻肠补肠颈贸苍, pero no en un lugar concreto禄, record贸.
Dos movimientos dan lugar a una idea
Su investigaci贸n comenz贸 de forma sencilla, con palabras clave como 芦别诲耻肠补肠颈贸苍禄, 芦historia禄 y 芦escuela nocturna禄, y dio a luz resultados que ayudaron a perfilar el concepto del que surgi贸 la obra *Keeping a Tradition Alive*. Tantillo descubri贸 dos iniciativas educativas 鈥攅l American Lyceum y el Movimiento Chautauqua鈥� que pon铆an de manifiesto las ra铆ces de la 别诲耻肠补肠颈贸苍 no tradicional, antecesoras hist贸ricas de la idea innovadora que dio origen al Excelsior College.
Al igual que Excelsior lleva la 别诲耻肠补肠颈贸苍 a los alumnos, en lugar de que estos acudan a un aula f铆sica, el Movimiento de los Liceos Estadounidenses contaba con educadores itinerantes. Josiah Holbrook, graduado de Yale, fund贸 el movimiento a mediados de la d茅cada de 1820, viajando por todo el este de los Estados Unidos para promover el concepto de la 别诲耻肠补肠颈贸苍 para estudiantes adultos. Inicialmente dirigidos a los agricultores, los liceos se hab铆an convertido, hacia la d茅cada de 1840, en instituciones m谩s profesionales con conferencias de intelectuales famosos como Ralph Waldo Emerson, Frederick Douglass, Henry David Thoreau, Daniel Webster, Nathaniel Hawthorne y Susan B. Anthony.
Tantillo record贸 haber compartido su idea con el presidente Ebersole. 芦Empezamos a hablar de esta idea del American Lyceum y hice un boceto all铆 mismo禄 (que se muestra a continuaci贸n). El artista imagin贸 a un peque帽o y diverso grupo de personas, reunidas en un maizal por la noche, tras haber terminado su jornada laboral, muy parecidas a los adultos trabajadores que conforman el perfil medio de los alumnos de Excelsior. 芦Era esta idea de la noche, la luz resplandeciente y personas comprometidas participando en alg煤n tipo de evento educativo禄, a帽adi贸.
芦Manteniendo viva una tradici贸n禄, de Len Tantillo, 2011, 贸leo sobre lienzo, colecci贸n del Excelsior College, 61 x 102 cm.
Los liceos prosperaron hasta el estallido de la Guerra Civil. Tras la guerra, se integraron en el Movimiento Chautauqua del estado de Nueva York de la d茅cada de 1870. La Asamblea de la Escuela Dominical del Lago Chautauqua, en el oeste de Nueva York, fundada en 1874 por John H. Vincent y Lewis Miller, comenz贸 como un programa para la formaci贸n de maestros de escuela dominical y colaboradores de la iglesia. Al principio, de car谩cter totalmente religioso y celebrado al aire libre, el programa se ampli贸 gradualmente para incluir 别诲耻肠补肠颈贸苍 general, actividades recreativas, aprendizaje permanente y entretenimiento popular. En a帽os posteriores, las conferencias y clases de verano se complementaron con un curso no confesional, de duraci贸n anual, que consist铆a en lecturas dirigidas en casa y estudios por correspondencia.
Todo est谩 listo: comienza el modelado
Una vez definido el concepto de la obra, Tantillo estaba listo para planificar el alcance de la misma. Licenciado en Arquitectura por la Escuela de Dise帽o de Rhode Island, comenz贸 su carrera como dise帽ador arquitect贸nico y m谩s tarde trabaj贸 como ilustrador arquitect贸nico aut贸nomo. Un encargo para representar una serie de estructuras del siglo XIX a partir de hallazgos arqueol贸gicos y documentos hist贸ricos en 1980 supuso el inicio de su carrera en la pintura hist贸rica, y en 1984 abandon贸 por completo el arte comercial para dedicarse a tiempo completo a las bellas artes. Sin embargo, su formaci贸n en arquitectura le sirve de base sobre la que construir su arte, ya que a menudo crea maquetas como referencia. Cuando su obra representa acontecimientos anteriores a la fotograf铆a, estas maquetas le proporcionan un medio para recrear la historia bas谩ndose en su investigaci贸n.
Sus primeros modelos estructurales estaban hechos de cart贸n, papel y tela, y a menudo tambi茅n utilizaba modelos humanos. Encontrar el vestuario adecuado para sus personajes pod铆a resultar complicado, lo que a veces le obligaba a coser 茅l mismo los trajes, fruto de una meticulosa investigaci贸n. Sin embargo, hace unos diez a帽os, incorpor贸 el modelado por ordenador a su arsenal art铆stico. Gracias a los programas de modelado y gr谩ficos 3D Rhino y Maya, puede crear no solo el escenario de una obra, sino tambi茅n a los personajes y su vestimenta. 芦El ordenador me permite tomar una forma humana, manipular los rasgos faciales, crear peinados y vestimentas禄, describi贸.
La obra encargada por Excelsior le llev贸 a Tantillo aproximadamente cinco meses, y dedic贸 gran parte de ese tiempo a perfeccionar el modelo generado por ordenador. 芦Es una herramienta tremendamente potente禄, afirm贸 refiri茅ndose al software. 芦Me permite llegar a lugares a los que nunca antes hab铆a podido llegar. Los temas eran sencillamente demasiado complejos. Pero ahora que cuento con estas habilidades para realizar el modelado digital, mis horizontes se han ampliado enormemente禄. Una vez finalizado el trabajo digital, Tantillo pudo comenzar el proceso de plasmar el pincel sobre el lienzo, combinando tecnolog铆a y tradici贸n para crear una obra atemporal de belleza art铆stica y relevancia hist贸rica.
El cuadro: una idea toma forma
La pintura refleja tanto las ra铆ces rurales de la 别诲耻肠补肠颈贸苍 de adultos en Estados Unidos como el esp铆ritu de los educadores, extraordinariamente comprometidos, que viajaban de comunidad en comunidad para compartir sus conocimientos.
Esta representaci贸n de las primeras escuelas nocturnas muestra c贸mo se impart铆a la ense帽anza a adultos que trabajaban. Las numerosas linternas que aparecen en la escena simbolizan la llama o la luz del conocimiento, as铆 como la promesa inherente a la 别诲耻肠补肠颈贸苍 de sacar a los alumnos de la oscuridad y llevarlos hacia la luz. Las personas representadas en este cuadro son los antecesores de los estudiantes actuales de Excelsior: adultos de todas las edades, veteranos y militares en activo, minor铆as 茅tnicas, hombres y mujeres y, sobre todo, una enfermera que, con su linterna, evoca la imagen de Florence Nightingale. Dado que Excelsior College cuenta con el programa de 别苍蹿别谤尘别谤铆补 m谩s grande del pa铆s, resulta apropiado que ella ocupe un lugar destacado en primer plano.
Un ba煤l con el nombre 芦R.E. Bennett禄 grabado en un lateral descansa en el suelo, junto a la carreta del instructor (detalle m谩s abajo). Tantillo a帽adi贸 este detalle en homenaje a un educador que contribuy贸 a despertar su inter茅s por la historia. 芦Robert Bennett fue mi profesor de historia favorito, mi profesor favorito de todos los tiempos禄, explic贸. El entusiasmo de Bennett por la historia caus贸 una profunda impresi贸n en el artista. A帽adi贸: 芦Cuando usted en su clase, usted qu茅 iba a tratar la lecci贸n, pero usted iba a ser emocionante e interesante. Y 茅l siempre usted hac铆a usted en ello; intentaba usted al mundo de aquella 茅poca禄.
La obra 芦Keeping a Tradition Alive禄 (Mantener viva una tradici贸n) ilustra las lecciones aprendidas de una 茅poca en la que la 别诲耻肠补肠颈贸苍 formal para adultos en Estados Unidos se encontraba en sus inicios. El testigo ha pasado del movimiento del American Lyceum al Excelsior College y otras instituciones. Ahora que el centro celebra cuatro d茅cadas ofreciendo oportunidades educativas a adultos que trabajan, es importante no olvidar a quienes abrieron el camino y, gracias a la visi贸n art铆stica de Len Tantillo, esto siempre ser谩 recordado. 驴Qu茅 espera Tantillo que la gente extraiga de esta obra? 芦La idea, en el nivel m谩s b谩sico, de que el deseo de aprender de las personas es universal y atemporal. Si el deseo es lo suficientemente fuerte, ustedencontrar谩 tiempo para hacerlo禄.
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